Liten robot, stor skillnad: Mina ovanliga skolår
Kristine Streton
Jag heter Kristine, är 24 år gammal och lever med muskeldystrofi. Några av er kanske har sett mig här tidigare, eftersom jag tidigare har delat med mig av mina tankar om att praktisera på Permobil. Den här gången vill jag prata om min gymnasietid under Covid-19 - och en särskild möjlighet som har betytt mycket för mig.
"Tack" är ett alldeles för litet ord!
När mina klasskamrater kom hem från en studieresa i mars 2020 stängdes världen plötsligt ner. För de flesta var det en märklig tid. För mig, som är i riskzonen, var det också en tid med extra bekymmer och många svåra val.
Min sjukdom är något jag fortfarande inte har accepterat fullt ut. Hemifrån har jag fått lära mig att min muskeldystrofi inte begränsar min hjärna eller mina yrkesmässiga förmågor - "det är bara den fysiska delen". Därför har jag lagt ner mycket energi på att bevisa att jag kan göra samma akademiska prestationer som alla andra.
I både grundskolan och gymnasiet insisterade jag på att göra saker på samma villkor som mina klasskamrater. De särskilda möjligheter och hänsynstaganden jag kunde få tackade jag ofta nej till eftersom de skulle göra det tydligt att jag inte hade samma förutsättningar som de andra. Bara tanken på förlängd tid för inlämningsuppgifter kunde få mig att känna att alla skulle se att min mentala kapacitet inte räckte till.
Därför var jag skeptisk när Muskelsvindfonden erbjöd mig en plats i deras robotprojekt. Att använda en robot för att vara närvarande i skolan skulle visa alla hur sårbar jag faktiskt är. Men efter månader av virtuell undervisning på grund av covid-19 började jag tänka annorlunda. När mina klasskamrater kunde dyka upp fysiskt igen skulle det fortfarande inte vara säkert för mig. Som en riskpatient var jag tvungen att fråga mig själv: Vad är alternativet? Att hoppa av sista året? Det var inte ett alternativ för mig.
Så jag sa ja till roboten - en liten AV1 Avatar som jag döpte till Bob.
Den första dagen när mina klasskamrater kom tillbaka till skolan dök jag upp på ett helt nytt sätt. Jag var inte fysiskt där, men Bob var det. Först tyckte jag att det hela var lite komiskt och väldigt nytt. Men plötsligt hade det gått 3-4 månader och all min undervisning skedde genom Bob. Jag hade vant mig vid att se och höra genom en robot i stället för att sitta i klassrummet.
Naturligtvis fanns det begränsningar - både sociala och tekniska. I början kände jag mig obekväm när någon var tvungen att påpeka för läraren att "Kristine räcker upp handen". Men så småningom blev det vardagsmat för både lärare och elever. Samtidigt krävdes det mycket viljestyrka och självdisciplin för att undervisa virtuellt under så lång tid. Att stiga upp varje morgon, äta frukost och sätta sig ensam vid skrivbordet med vetskapen om att de närmaste timmarna skulle tillbringas framför en surfplatta och en liten robot tog mycket energi.
Ofta ville jag bara stanna i sängen. Allteftersom månaderna gick växte osäkerheten: När skulle det vara säkert för mig att komma tillbaka fysiskt? Ingen kunde svara på det, men det som höll mig uppe var drömmen om att få ta examen. Jag hade kämpat i två år och vägrade att ge upp under det sista året. Jag ville bevisa för mig själv och för världen att jag kunde ta examen.
Utan den lilla (ibland söta) roboten Bob skulle jag inte ha haft den vackra studentmössan i min bokhylla idag. Jag skulle inte ha fått uppleva att bära den - eller haft möjlighet att fira med mina klasskamrater.
Därför kan jag bara sluta där jag började:
"Tack" är ett alldeles för litet ord!
Skrivet av: Kristine Streton
Jobbtitel: Marknadsföringspraktikant - Permobil
Stad/land: Lille Skensved, Danmark
Hobby: Elektrisk hockey
Personal Fun Fact: Jag har gått halva gymnasiet via en robot på grund av Covid-19. Roboten var mina ögon, öron och röst i klassrummet som jag kunde styra med min iPad hemifrån.