Piccolo robot, grande differenza: I miei insoliti anni scolastici
Kristine Streton
Mi chiamo Kristine, ho 24 anni e sono affetta da distrofia muscolare. Alcuni di voi mi avranno già vista qui, perché in passato ho condiviso i miei pensieri sullo stage in Permobil. Questa volta voglio parlare dei miei anni di scuola secondaria durante il Covid-19 e di una particolare opportunità che ha significato molto per me.
"Grazie" è una parola troppo piccola!
Quando i miei compagni di classe sono tornati a casa da un viaggio di studio nel marzo 2020, il mondo si è improvvisamente chiuso. Per molti è stato un momento strano. Per me, che sono a rischio, è stato anche un periodo di ulteriori preoccupazioni e di molte scelte difficili.
La mia malattia è qualcosa che non ho ancora accettato completamente. Da casa ho imparato che la mia distrofia muscolare non limita il mio cervello o le mie capacità professionali - "è solo la parte fisica". Per questo motivo, ho speso molte energie per dimostrare che posso fare lo stesso lavoro accademico di tutti gli altri.
Sia alle elementari che alle medie, ho insistito per fare le cose alle stesse condizioni dei miei compagni. Alle opportunità e alle considerazioni speciali che potevo ottenere, spesso dicevo di no perché avrebbero fatto capire che non avevo gli stessi prerequisiti degli altri. Il solo pensiero di un tempo prolungato per i compiti mi faceva pensare che tutti avrebbero visto che le mie capacità mentali non erano sufficienti.
Ecco perché ero scettico quando la Fondazione per la distrofia muscolare mi ha offerto un posto nel loro progetto di robot. Usare un robot per essere presente a scuola avrebbe mostrato a tutti quanto sono vulnerabile. Ma dopo mesi di insegnamento virtuale a causa di Covid-19, ho iniziato a pensare in modo diverso. Quando i miei compagni di classe avrebbero potuto ripresentarsi fisicamente, per me non sarebbe stato comunque sicuro. Come paziente a rischio, ho dovuto chiedermi: "Qual è l'alternativa? Qual è l'alternativa? Abbandonare la scuola all'ultimo anno? Non era un'opzione per me.
Così ho accettato il robot, un piccolo AV1 Avatar che ho chiamato Bob.
Il primo giorno in cui i miei compagni sono tornati a scuola, mi sono presentato in un modo completamente nuovo. Io non c'ero fisicamente, ma Bob sì. All'inizio pensai che fosse tutto un po' comico e molto nuovo. Ma all'improvviso, erano passati 3-4 mesi e tutto il mio insegnamento avveniva attraverso Bob. Mi ero abituato a vedere e sentire attraverso un robot, invece di stare seduto in classe.
Naturalmente, c'erano delle limitazioni, sia sociali che tecniche. All'inizio mi sentivo in imbarazzo quando qualcuno doveva far notare all'insegnante che "Kristine alza la mano". Ma gradualmente è diventata una prassi comune sia per gli insegnanti che per gli studenti. Allo stesso tempo, ci sono volute molta forza di volontà e autodisciplina per insegnare virtualmente per così tanto tempo. Alzarmi ogni mattina, fare colazione e sedermi da solo alla mia scrivania, sapendo che le ore successive sarebbero state trascorse davanti a un tablet e a un piccolo robot, richiedeva molte energie.
Spesso volevo solo rimanere a letto. Con il passare dei mesi, l'incertezza è aumentata: Quando sarebbe stato sicuro per me tornare fisicamente? Nessuno sapeva rispondere, ma ciò che mi faceva andare avanti era il sogno di laurearmi. Ho lottato per due anni e mi sono rifiutata di arrendermi all'ultimo anno. Volevo dimostrare a me stessa e al mondo che potevo laurearmi.
Senza il piccolo (a volte simpatico) robot Bob, oggi non avrei quel bellissimo cappello di laurea sulla mia libreria. Non avrei avuto l'esperienza di indossarlo, né l'opportunità di festeggiare con i miei compagni di classe.
Pertanto, non posso che concludere da dove ho iniziato:
"Grazie" è una parola troppo piccola!
Scritto da: Kristine Streton
Titolo di lavoro: Stagista Marketing - Permobil
Città/Paese: Lille Skensved, Danimarca
Hobby: Hockey elettrico
Curiosità personale: ho frequentato metà della scuola superiore con un robot a causa di Covid-19. Il robot era i miei occhi, le mie orecchie e la mia voce in classe, che potevo controllare con il mio iPad da casa.