Gem Turner
Uso la sedia a rotelle da quando avevo 2 anni. Mi è stato detto che all'inizio giravo sempre in tondo. Mio padre mi diceva: "Prova ad andare in linea retta, Gem", ma io non ci stavo. È stato divertente e liberatorio.
Quando sono cresciuta, alcuni dei miei primi ricordi sono quelli di persone estranee che mi guardavano con pietà, dicendo "che sia benedetta" o "che peccato". Da bambina ero così confusa perché non capivo perché si dispiacessero del fatto che io fossi con la mia famiglia o giocassi con i miei amici. Ho capito che si trattava della mia sedia a rotelle solo molto più tardi.
Gemma che porta gioia ed energia al parco giochi
Ma la cosa ironica è che la mia sedia a rotelle è la mia libertà. Ognuno è diverso, naturalmente, ma per me fa parte della mia identità e di ciò che sono. Mi ha accompagnato in alcuni dei miei momenti più belli e più difficili. Mi ha portato alla laurea, alla prima vacanza e a parlare in tutto il mondo.
Un evento che rafforza sempre la mia percezione della sedia a rotelle è quando viaggio all'estero. La paura di consegnare la mia sedia non è mai facile. Una volta ero in viaggio in Italia per un evento di lavoro. Quando siamo atterrati, nonostante il personale dovesse incontrarmi con la mia sedia a rotelle, mi hanno gridato "SIEDITI QUI" e mi hanno indicato una normale sedia a rotelle manuale da aeroporto. Il mio cuore affondò. Per il contesto, questa sedia non era adatta a me. Non potevo guidare da sola e non sapevo dove fosse la mia sedia a rotelle.
Iniziai a sentirmi ansiosa e turbata. Mi chiedevo per quanto tempo sarei rimasta su questa sedia. Dove mi avrebbero portato? E se avessi avuto bisogno della toilette? La mia sedia ha una pedana elettrica personalizzata per permettermi di trasferirmi in sicurezza. Essendo alta solo un metro e ottanta, mi sono sentita improvvisamente molto vulnerabile. Sono diventata muta e ho cercato il sostegno di mio fratello. Lui sapeva come mi sentivo e ha preso in mano la conversazione con il personale. Sono stata parcheggiata vicino al nastro trasportatore dei bagagli senza ricevere risposte e con l'indicazione che non sapevano dove fosse la mia sedia a rotelle.
Come avrei fatto a svolgere il mio lavoro? Come avrei gestito la mia assistenza? Non volevo che mio fratello si occupasse personalmente di me.
Gemma in visita al sito Permobil di Sundsvall, Svezia
Dopo 20 minuti vedemmo finalmente la mia sedia a rotelle che veniva spinta verso di me. Ho tirato un sospiro di sollievo. Mio fratello mi ha sollevato sulla sedia e immediatamente mi sono sentita di nuovo me stessa. Sorridevo, parlavo con il personale ed ero eccitata per i giorni successivi.
Quindi, alle persone che si sentono dispiaciute per le persone in sedia a rotelle, ricordate che per molti di noi la sedia a rotelle non è solo la nostra libertà, ma anche parte della nostra identità. E sono perfette per passeggiare nelle strade assolate d'Italia - grazie Permobil!
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Nome: Gem Turner
Titolo di lavoro: Creatore di contenuti
Città/Paese: Pontefract, West Yorkshire, UK
Hobby: Uncinetto, pittura e canto (a casa!)
Curiosità personale: attualmente ho un cucciolo di 12 settimane di nome Rosie che ama sedersi sulla pedana della mia sedia a rotelle ed è un grande fan dei Permobil!