Alexis Demetriou
L'accessibilità non è un lusso, ma una porta d'accesso all'uguaglianza, all'indipendenza e alla piena partecipazione alla società.
Mi chiamo Alexis. Ho 53 anni, sono sposato con Anna e ho un figlio di 28 anni, Constantinos, nato dal mio primo matrimonio. Vivo a Cipro e sono regista/produttore di spot televisivi e documentari. Sono anche un ambasciatore della sicurezza stradale a Cipro, quindi vado spesso nelle scuole, nei college e nei campi militari per parlare di sicurezza stradale e di ciò che mi ha portato all'incidente.
Parlare di sicurezza stradale agli studenti .
Nel 1992 sono stato coinvolto in un incidente d'auto che mi ha reso paraplegico dalla T4 alla quinta. All'epoca ero un soldato e durante una delle mie uscite, io e i miei amici eravamo andati in una città vicina (a un'ora di distanza) per incontrare altri amici dell'esercito. Al ritorno non indossai la cintura di sicurezza seduto sul sedile posteriore e mi addormentai durante il viaggio di ritorno di un'ora.
Sfortunatamente, non passò molto tempo prima che ci addormentassimo tutti, essendo notte fonda e stanchi per l'uscita. Questo ha fatto sì che l'auto ondeggiasse fuori dall'autostrada. L'auto è uscita dall'autostrada, cadendo in un fosso di 9 metri e spezzandomi in due! Mi ruppi la schiena all'altezza del torace (frattura delle vertebre T4-T5) e divenni paraplegico il 23 marzo 1992. Da quel momento è iniziata la mia seconda vita!
Dopo la riabilitazione a Cipro, sono andato in Inghilterra (Londra) dove ho studiato computer grafica e regia per la televisione, mentre in seguito ho continuato i miei studi come regista a Los Angeles.
Io e il mio amico a New York
Quando studiavo a Londra, però, vivevo in un monolocale a 1 km di distanza dalla mia scuola. Purtroppo, anche se l'appartamento era bello e vicino alla mia università, aveva 3 gradini all'ingresso, un ascensore vecchio (che non si livellava mai correttamente al pavimento) e l'appartamento aveva una porta molto stretta per il bagno, che lo rendeva inutilizzabile. Era l'unico appartamento che potevo trovare data la zona e il budget che avevo a disposizione come studente, quindi doveva funzionare.
Per farcela ho dovuto adattarmi e programmare la mia vita quotidiana di conseguenza. Mi è stata data la chiave del bagno per sedie a rotelle della mia scuola, da usare ogni volta che ne avevo bisogno (di giorno o di notte), quindi pianificare le mie visite in bagno è stato molto importante.
Di fronte alla mia scuola c'era un centro ricreativo che aveva una doccia aperta per disabili nell'area della piscina. Ci andavo ogni sera dopo la scuola, mi facevo la doccia, mi vestivo con i vestiti che portavo nello zaino, poi andavo al mio appartamento, che distava 1 km in salita, e prendevo anche il bucato durante il tragitto. La mia Panthera X3 extra light sarebbe stata molto utile a quel tempo, ma purtroppo non era ancora stata inventata.
Io e mio figlio, Constantinos
Se dovevo raccogliere il bucato, me lo legavo in vita con una cintura, in modo che non cadesse durante la salita di un chilometro. Sulla strada di casa mi fermavo anche in un negozio, per prendere qualcosa da cucinare a casa e quando arrivavo al mio condominio, chiedevo a un pedone di passaggio di aiutarmi a salire i tre gradini all'ingresso del mio palazzo. Poi entravo nel mio appartamento e ripetevo l'intera procedura il giorno successivo.
Non è stato facile, ma è stata la mia scelta e sono stati alcuni degli anni più belli della mia vita, perché stavo vivendo la mia vita appieno e mi sentivo uguale a tutti gli altri seguendo i miei sogni!
All'epoca (1992) le sedie a rotelle non erano ancora disponibili ovunque. Ho dovuto trovare il modo di farla funzionare. La mobilità e l'accessibilità non sono un lusso. Sono una porta d'accesso all'uguaglianza, all'indipendenza e alla piena partecipazione alla società.
Credo che la vera libertà sia la possibilità di scegliere. Scegliere di partecipare, scegliere la vita, scegliere di seguire i miei sogni (in un altro Paese), scegliere di uscire, di lavorare, scegliere di interagire.
L'isolamento è la barriera più grande. Non importa quanto possa essere difficile una cosa, quando è una tua scelta, è tua e della tua libertà personale che nessuno può toglierti.
La mobilità è scelta e la scelta è libertà. Io sono libero!
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Nome: Alexis Demetriou
Titolo di lavoro: Regista/produttore di spot televisivi e documentari
Città/Paese: Nicosia, Cipro
Hobby: Artista digitale che ama la cucina
Curiosità personali: mi piace guardare film e serie quando non sono in giro a guidare. Adoro guidare per Cipro, soprattutto se in buona compagnia.