Pequeño robot, gran diferencia: Mis inusuales años escolares
Kristine Streton
Me llamo Kristine, tengo 24 años y vivo con distrofia muscular. Puede que algunos de ustedes me hayan visto aquí antes, ya que anteriormente compartí mis impresiones sobre las prácticas en Permobil. Esta vez quiero hablar de mis años de instituto, durante Covid-19, y de una oportunidad en particular que ha significado mucho para mí.
Gracias" es una palabra demasiado pequeña.
Cuando mis compañeros de clase volvieron a casa de un viaje de estudios en marzo de 2020, el mundo se apagó de repente. Para la mayoría, fue un momento extraño. Para mí, que estoy en situación de riesgo, también fue una época de preocupaciones adicionales y muchas decisiones difíciles.
Mi enfermedad es algo que todavía no he aceptado del todo. En casa aprendí que mi distrofia muscular no limita mi cerebro ni mis capacidades profesionales: "es solo la parte física". Por lo tanto, he gastado mucha energía en demostrar que puedo rendir académicamente igual que los demás.
Tanto en primaria como en secundaria, insistí en hacer las cosas en las mismas condiciones que mis compañeros. A las oportunidades y consideraciones especiales que podía obtener, a menudo decía que no porque dejaban claro que no tenía los mismos requisitos previos que los demás. Solo pensar en ampliar el tiempo de las tareas podía hacerme sentir que todos verían que mi capacidad mental no era suficiente.
Por eso me mostré escéptico cuando la Fundación para la Distrofia Muscular me ofreció una plaza en su proyecto de robots. Utilizar un robot para estar presente en la escuela mostraría a todo el mundo lo vulnerable que soy en realidad. Pero después de meses de enseñanza virtual gracias a Covid-19, empecé a pensar de otra manera. Cuando mis compañeros pudieran volver a aparecer físicamente, seguiría sin ser seguro para mí. Como paciente de riesgo, tuve que preguntarme: ¿Cuál es la alternativa? ¿Dejar los estudios en el último año? No era una opción para mí.
Así que dije que sí al robot: un pequeño AV1 Avatar al que llamé Bob.
El primer día que mis compañeros volvieron al colegio, me presenté de una forma totalmente nueva. Yo no estaba físicamente allí, pero Bob sí. Al principio me pareció todo un poco cómico y muy nuevo. Pero de repente, habían pasado 3-4 meses y toda mi enseñanza se hacía a través de Bob. Me había acostumbrado a ver y oír a través de un robot en lugar de estar sentado en el aula.
Por supuesto, había limitaciones, tanto sociales como técnicas. Al principio, me sentía incómoda cuando alguien tenía que señalar al profesor que "Kristine levanta la mano". Pero poco a poco se convirtió en algo habitual, tanto para los profesores como para los alumnos. Al mismo tiempo, enseñar virtualmente durante tanto tiempo requería mucha fuerza de voluntad y autodisciplina. Levantarme cada mañana, desayunar y sentarme sola en mi escritorio, sabiendo que las horas siguientes las pasaría delante de una tableta y un pequeño robot, me quitaba mucha energía.
A menudo sólo quería quedarme en la cama. A medida que pasaban los meses, aumentaba la incertidumbre: ¿Cuándo sería seguro para mí volver físicamente? Nadie podía responder, pero lo que me mantenía en pie era el sueño de llegar a graduarme. Llevaba dos años luchando y me negaba a rendirme en el último curso. Quería demostrarme a mí misma y al mundo que graduarme era algo que podía conseguir.
Sin el pequeño (a veces simpático) robot Bob, hoy no tendría ese precioso birrete de graduación en mi estantería. No habría tenido la experiencia de ponérmela, ni la oportunidad de celebrarlo con mis compañeros de clase.
Por lo tanto, sólo puedo terminar donde empecé:
"Gracias" es una palabra demasiado pequeña.
Escrito por: Kristine Streton
Puesto: Becaria de Marketing - Permobil
Ciudad/País: Lille Skensved, Dinamarca
Afición: Hockey eléctrico
Dato curioso personal: He cursado la mitad del bachillerato a través de un robot gracias a Covid-19. El robot era mis ojos, mis oídos y mi voz en clase, que podía controlar con mi iPad desde casa.