El proyecto de investigación es un grupo de juego que reúne a niños con parálisis cerebral u otros problemas motrices para jugar y explorar su entorno con diferentes herramientas de movilidad. El proyecto fue puesto en marcha por el Hospital Universitario de Aalborg en Dinamarca en colaboración con una serie de socios centrados en el bienestar y el desarrollo de los niños. El Explorer Mini de Permobil es uno de los vehículos eléctricos que los niños pueden probar, una herramienta diseñada específicamente para niños pequeños que necesitan ayuda para moverse de forma independiente.
Juego, aprendizaje y movilidad a la altura de los niños
Centrados en la movilidad temprana, los niños de la sala de juegos tienen la oportunidad de moverse como nunca antes lo habían hecho. A través del juego, la comunidad y la curiosidad, la tecnología se convierte en una parte natural de la vida cotidiana de los niños, no sólo en una herramienta. Se trata de dar a los niños la libertad de explorar, interactuar y desarrollarse en sus propios términos. Según Jeanette Kristensen, terapeuta ocupacional y coorganizadora del proyecto, va mejor de lo que se atrevían a creer: "Hay progresos en la capacidad de los niños para conducir, manejar y controlar", afirma.
En la sala de juegos también hay sitio tanto para los hermanos como para los padres, lo que crea un entorno seguro y refuerza la dinámica social. Cuando participa toda la familia, la experiencia no sólo es más integradora, sino también más significativa".
La importancia de la movilidad temprana
El Explorer Mini de Permobil es una herramienta de movilidad eléctrica y ligera diseñada para niños con problemas de movilidad a partir de 12 meses, que puede utilizarse tanto sentado como de pie. Su objetivo es fomentar la movilidad autoiniciada y la exploración del entorno en niños con discapacidades. Según un informe sobre la introducción de los niños a los vehículos eléctricos, la movilidad eléctrica temprana favorece la curiosidad, la búsqueda de significados y el desarrollo a través del movimiento. Además, existen efectos documentados sobre las capacidades cognitivas, visuales, lingüísticas, sociales y psicológicas. Algunos ejemplos de habilidades que pueden reforzarse utilizando el Explorer Mini son:
- Atención conjunta: El niño responde al entorno, a las personas o a la silla.
- Fijación visual: El niño mantiene la mirada en los objetos o en el joystick.
- Control del cuerpo y los brazos: El niño mantiene el cuerpo erguido y alcanza los objetos o el joystick.
- Control de la cabeza: En el Explorer Mini no hay soporte para la cabeza, por lo que el niño debe mantenerla erguida.
- Uso del joystick: El niño desarrolla un control preciso con la mano, el brazo o la boca.
Movilidad más allá de la sala de juegos
Un aspecto especial del proyecto es que las herramientas de movilidad, como el Explorer Mini, pueden tomarse prestadas para llevarlas a casa entre sesiones de juego. Esto significa que los niños tienen la oportunidad de continuar su desarrollo en un entorno familiar y que el aprendizaje no se detiene cuando se cierra la sala de juegos. Para muchas familias, es una gran ayuda en la vida cotidiana y permite a los niños reforzar sus habilidades motrices a su propio ritmo.
Un paso hacia la inclusión
Más que una ludoteca, el proyecto es un paso hacia una mayor inclusión y comprensión de las diferentes necesidades de los niños. Al combinar tecnología, juego y comunidad, crea un espacio en el que todos los niños pueden participar y donde la movilidad se convierte en una fuente de alegría y desarrollo.